Le placenta est l'organe d'échange entre la mère et le foetus. Il se greffe
sur la muqueuse utérine. Les poumons et l'appareil digestif du foetus
étant au repos, le placenta sert de poumon foetal et permet également
les apports nutritifs au foetus. Le placenta protège le foetus des agressions
bactériennes et toxiques. Par contre, les virus ainsi que certains parasites
traversent facilement le placenta, ce qui peut entraîner des atteintes
foetales redoutables, entre autre toxoplasmose, cytomégalovirus (CMV).
Certains médicaments sont également arrêtés par le placenta.
Le liquide amniotique est le liquide dans lequel baigne le foetus. Il assure
son hydratation, permet son développement et ses déplacements. Il
protège le foetus des agressions extérieures et participe à son isolement
thermique.